Lo que nos pasa se veía venir desde el Siglo XVIII

   “Una democracia no puede existir como forma permanente de gobierno. Sólo puede existir hasta que los votantes descubren que pueden decidir sobre los dineros del Tesoro Público. A partir de ese momento, la mayoría siempre votará por el candidato que prometa más beneficios a cargo del Tesoro Público, con el resultado de que una democracia siempre colapsa bajo una irresponsable política fiscal, y siempre es segunda por una dictadura. La edad promedio de las más grandes civilizaciones de la tierra ha sido de doscientos años. Estas naciones han seguido esta secuencia: de la esclavitud a la fe espiritual, de la fe espiritual a una gran valentía, de esta gran valentía a la abundancia, de la abundancia a la complacencia, de la complacencia a la apatía, de la apatía a la dependencia, y de la dependencia de nuevo a la esclavitud.”

ALEXANDER FRASER TYLER

Historiador escocés

1747-1813

Respiración asistida

   Vivimos inmersos en una gran mascarada: cómo utilizar el dinero de los demás para ayudarme a mí mismo. Mas y Griñán intentan arrancar de Rajoy lo mismo que éste de Merkel. Una dosis de respiración asistida en forma de crédito fácil que nos permita a todos seguir tirando hasta final de mes. Con la diferencia de que es Merkel, no Rajoy, la única con el poder de inyectar más billetes en el sistema para mantenerlo a flote. Más madera mientras la burbuja de la deuda se hincha. Política de luces cortas para tiempos de urgencias. No resuelve ninguno de los problemas de fondo que tiene planteados España, pero permite pagar las facturas y tomar aire ante la amenaza de insolvencia. No le falta razón al denostado presidente del Bundesbank cuando afirma que “si los políticos tienen la impresión de que pueden pasarle su responsabilidad a otras instancias, optarán por la salida fácil”. Ni Merkel puede resolver los auténticos problemas de España convirtiendo el BCE en una fábrica de billetes, ni la bancarrota catalana y andaluza son culpa del centralismo voraz. El victimismo puede recaudar votos, pero no ofrece soluciones. Un informe del Foro Económico Mundial sitúa a España a la cola mundial en control de déficit y deuda pública. No somos de fiar, aunque en EE.UU. y Alemania el peso de la deuda sea superior. Esta es la cuestión. Recuperar la credibilidad es trabajo nuestro. Merkel avala las reformas de Rajoy. Nunca se ha hecho tanto en tan poco tiempo para revertir una herencia sin par. Antes de que sea tarde, tendremos que encarar las inevitables: una organización estatal que dispara el gasto, una partitocracia corrosiva y un modelo de bienestar social inviable. Si mostramos determinación, Merkel y Draghi no nos desconectarán la respiración asistida. En nuestras manos está.

LA RAZÓN, 7/09/2012

Podemos

   En su primera visita a Washington con Kennedy como presidente le preguntaron a McMillan, primer ministro británico, cómo era la capital bajo el mandato de JFK. Respondió: “Es como ver a los Borgia apoderarse de una respetable ciudad italiana del norte”. Kennedy no fue el mito beatífico construido por los medios (le debía mucho al dinero amasado por su familia y a las malas compañías), pero en su discurso inaugural dejó una frase para la historia: “No preguntes lo que tu país puede hacer por ti; pregunta lo que tú puedes hacer por tu país”. Contiene la esencia del patriotismo. Virtud en desuso en esta España donde la nación es concepto discutido y discutible, y el orgullo de pertenecer a ella, arcaísmo facha. Pero la frase propone además un modelo de comportamiento válido para estos tiempos de duda donde la crisis y el pesimismo nos han instalado en la cultura de la queja. No existía conversación este verano en que políticos, banqueros, ricos, los mercados y la Merkel no pasaran por nuestra particular guillotina populista, esa que siempre tiene soluciones simples para problemas complejos. Todos culpables de nuestros males. ¿Nosotros? De nada. Ni siquiera del precio que pusimos a nuestro voto para aupar a políticos mediocres y lisonjeros que nos colmaran gratis total de supuestos derechos y servicios dudosamente esenciales que alguna vez habría que pagar. Ahora no queda otra que hacer de la necesidad virtud y recuperar aquella ética de la responsabilidad abandonada para disfrutar de un paraíso que creímos eterno mientras dormíamos con la seguridad de que el Estado cuidaría de nosotros desde la cuna a la tumba. Cambiemos el chip: exijámosle oportunidades, no subsidios. Somos dueños de nuestro destino. Y el esfuerzo de cada uno se multiplica con el de todos. Podemos.

LA RAZÓN, 31/08/2012

Adictos a la deuda

   Éramos felices. La expansión crediticia artificial basada en la creación de dinero nos instaló en una burbuja de bienestar que creíamos eterna gracias a la manipulación que los bancos centrales y los gobiernos hacían de los tipos de interés y de su capacidad para fabricar billetitos. Todos nos apuntamos al manantial del préstamo fácil para elevar el nivel de vida, alentados por políticos solo preocupados por la reelección que nos seducían con más y mejores “servicios públicos esenciales”. En Washington, en Roma, en Londres, en Madrid… Nadie escuchó a los aguafiestas que alertaban de que alguna vez habría que pagarlo todo. Cuando la burbuja estalló, algunos gobiernos creyeron que se podría seguir estimulando la economía con dinero prestado. Error sobre error. Su solución ya era el problema. Pero insistieron y ahora estamos atrapados en otra burbuja distinta: la de la deuda soberana. Necesitamos endeudarnos para seguir disfrutando de lo ya que podemos pagar. Por eso nos irritamos cuando Alemania responde que “la ayuda económica es un calmante que solo puede comprar tiempo, pero no afronta las causas fundamentales de la crisis”. Somos yonkies de una droga llamada deuda, sin la que no podemos vivir. Y tenemos culpables: Merkel y Draghi. En esas estamos. Todos. Despejando responsabilidades. Suplicando un chute financiero para calmar nuestro síndrome de abstinencia, en vez de encarar de forma decidida la desintoxicación. Dejándonos seducir por los flautistas de Hamelín que prometen bienestar sin sacrificio, crecimiento sin austeridad y convierten en línea roja cualquier ajuste. Caminamos juntos hacia el abismo. Todos. Sin humildad para reconocer que nuestra prosperidad era hipotecada. Sin coraje para asumir que no habrá salida hasta que purguemos la sobredosis cuyos efectos alucinógenos nos llevó a confundir con la realidad lo que sólo era una ilusión.

LA RAZÓN, 27/07/2012

Egoísmo y subversión

   La democracia es un régimen de opinión pública. No se agota votando una vez y callando los próximos cuatro años. Los Gobiernos cometen errores, pierden por el camino la confianza ganada en las urnas y, cuando llega, la protesta callejera puede estar justificada. Pero cuidado con trasladar la representación de la voluntad general a la calle, como pretende la izquierda cada vez que no gobierna. Una cosa es la protesta democrática. Otra muy distinta, la subversión a la que están convocando estos sindicatos transformados en mamporreros siempre de la misma opción política. ¿Les recuerdan erosionando la legitimidad del Gobierno socialista cuando Zapatero se convirtió en el primer presidente de la democracia que redujo el sueldo a los funcionarios? El recorte fue del 5 por ciento; la extra de Navidad supone el 7,1 por ciento. Dos puntos y la algarada que no se desató entonces ya está en marcha con la “espontaneidad” habitual de cuando la izquierda tira de manual para la agitación callejera. Los sindicatos abrevaban en suculentas subvenciones mientras el Gobierno socialista sembraba de paro y miseria la geografía española. Sublevan ahora a los afortunados de tener un trabajo fijo que pagan todos los españoles por pedirles un ajuste que se está haciendo también en las empresas privadas (o en el mismo PSOE, que ha bajado un 25 por ciento el sueldo de sus empleados para evitar los despidos). Las manifestaciones de ayer fueron una ilustrativa demostración de solidaridad. Y, por qué no decirlo, de patriotismo. Seis millones de compatriotas sufriendo en silencio la condena del paro, dos de ellos ya sin ningún tipo de subsidio, y quienes gozan de la estabilidad de un empleo público incendian la calle con su ira egoísta frente a un Gobierno que, errores aparte, en este caso sólo pretende esquivar los despidos con una reducción de sueldos. Es España. Y así nos va.

LA RAZÓN, 20/07/2012

¿Inevitable?

 Franklin estaba en lo cierto. En la vida sólo hay una cosa tan segura como la muerte: los impuestos. Siempre están a mano para los Gobiernos en dificultades. Zapatero llegó presumiendo de que bajarlos era de izquierdas. Se marchó habiéndose comportado como todo buen socialista: dejándolos más altos de como los encontró. Rajoy no esconde su transmutación: “Dije que bajaría los impuestos y los estoy subiendo”. Más difícil de entender es por qué un presidente al que no le gusta subir los impuestos eligió en diciembre aumentar el IRPF en vez del IVA para no perjudicar el consumo, motor de la actividad económica, y ahora eleva éste sin reducir aquél, que exprime el esfuerzo del trabajo.

   Que los impuestos formen parte de nuestra vida no significa que aumentarlos sea inevitable cada vez que el Estado necesita ingresos. Un socialdemócrata como Schröder sentó las bases de la recuperación alemana en 2003: liberalizó el mercado laboral (como Rajoy), recortó los subsidios del paro (como Rajoy), amplió la edad de jubilación (como Zapatero) y, ¡sorpresa!, redujo los impuestos: el tipo máximo del IRPF descendió del 48,5 al 42. Con el PP hemos pasado del 45 al 52, eso sí, bajo el eufemismo de “recargo solidario”, porque ya saben que no hay impuesto que no tenga un fin solidario, faltaría más. Aunque seamos tan poco libres para decidirlo como ahora Rajoy para marcar otra política distinta a la impuesta por Bruselas.

   Alemania emprendió también reformas de carácter constitucional. Por ejemplo, la de su Estado federal para adaptarlo a los nuevos tiempos, suprimiendo duplicidades y propiciando la agilidad en la toma de decisiones frente a bloqueos inmovilistas. Una reforma, la del modelo de Estado, tan necesaria, y ésta sí inevitable, de la que aún no hay noticias en España.

LA RAZÓN, 13/07/2012

De estímulos y libertad

   Tocqueville vislumbró hace dos siglos adónde caminábamos: “El gobierno trabaja de buena voluntad por la felicidad de sus ciudadanos, pero decide ser el árbitro exclusivo de esa felicidad; les garantiza su seguridad, prevé y compensa sus necesidades, facilita sus placeres, gestiona sus principales preocupaciones, dirige su actividad, regula la dejación de propiedades y subdivide sus herencias: ¿qué queda sino librarlos de todo el trabajo de pensar y de todas las dificultades de la vida?”. Libertad por seguridad. Cedimos a la tentación y no nos quejamos hasta que el modelo ha alcanzado su inviabilidad. Ahora no existe Gobierno -ni alternativa- que pueda darnos lo que veníamos recibiendo a cambio del voto. Pero conservamos la fe en el gasto público: el Gobierno debe “estimular” la economía, aún a costa de seguir engordando la deuda, porque hay que salvar las “conquistas sociales”. Como apenas hay excepciones a esta idea enraizada en nuestra clase dirigente y en la opinión pública, resulta reconfortante escuchar voces como las de Arthur Laffer, que estos días ha pasado por Madrid invitado por FAES con una repercusión mediática muy inferior a la de ése apóstol del gasto que es Krugman. ¿Qué defiende Laffer? Dos cosas. La primera: el gasto de un Gobierno se traduce siempre en impuestos. La segunda: el Gobierno no crea recursos, los redistribuye, y para dárselos a alguien se los tiene que quitar a otros. Impuestos y redistribución desestimulan. “A la persona a la que das el dinero encuentra un filón para obtener recursos sin esforzarse. En cambio, a quien quitas su renta le desincentivas porque obtiene menos de lo que merece por su esfuerzo”, afirma. Por eso su receta frente al gasto no es la austeridad. Él prefiere llamarlo libertad. Porque los Gobiernos no son filántropos: gastan más de lo que deben para mantener a sus votantes en la dependencia.

LA RAZÓN, 6/07/2012